Por fin entraba calor a mis pies cuando recibí la llamada. Nevaba fuera y hacía -4C y estaba contento pasar la mañana haciendo tareas administrativas en mi despacho.

“¿James? ¿Estás en Ezcaray? Seguro que ha sido una buena nevada en Ezcaray,” dijo la voz en la linea. “A ver si nos puedes sacar unas fotos.” Era Javier del Diario La Rioja.

Me suele gustar recibir llamadas del periódico. Me llaman de vez en cuando pidiendo que haga un retrato o cuando pasa algo interesante en mi rinconcito de La Rioja. Hacer reportajes fotográficos para el diario es una buena manera a conocer gente local y me da la oportunidad de probar técnicas nuevas con mi equipo.

Con el frío de ayer estaba menos entusiasmado de lo normal pero, por otro lado: ¿cómo se puede rechazar la oportunidad a jugar en la nieve? La recompensa ha sido encontrar una foto mía en la portada del periódico de hoy - a pesar de la fuerte competencia con otros fotógrafos.

Cómo puede mejorar una persona su creatividad y conseguir a sacar fotografías emocionantes e íntimas? De este tema trataba el cursillo para fotógrafos de boda que atendí la semana pasada en Astorga, Castilla y León.

El taller La Mirada es la creación del fotógrafo de boda, Vinícius Matos, quien es admirado a nivel mundial por sus reportajes de bodas. Aparte de ser un fotógrafo de primer nivel, Vini mantiene que para mejorar hay que mirarse a uno mismo – a tus propias cualidades y defectos. Sólo al entender lo que te detiene, se puede aprender a avanzar.

Durante el primer día, los 12 fotógrafos salieron a ciegas (literalmente) lo cual les exigía utilizar sus otros sentidos. Durante los dos días siguientes cada uno hizo un reportaje de 12 personas de la zona haciendo sus vidas diarias. Las personas incluían una policía, un herrero, una concejala, un pintor y una mujer mayor en una casa residencial.

Como fotógrafo del taller, mi tarea fue hacer un reportaje de los 12 fotógrafos y sus tareas. Aparte éstas foto que veis aquí, he subido mi show de diapositivas a You Tube.

Los fotógrafos siguientes participaron en el taller:

Paolo Bocchese,  Virginia Gimeno,   Rares Pulbere,

Susana Barberá, Sergi Escrivá,  Alfonso Azaustre,

Horacio Arriaza, Santiago Vega,  Albert Pamies,

Daniel Garcia Lopez, Nelson Philipe, Antonio Luna Castaño.

Es el día más corto del año esta semana, lo cual me ha recordado que llevo tiempo queriendo hacer una entrada sobre fotografía nocturna. Saqué estas imágenes durante la boda de Ana y Chema en Ezcaray, La Rioja y, aunque se casaron una tarde en Septiembre, el cocktail y la celebración en el Echaurren hotel sucedió después del atardecer.

Me encanta fotografía de noche. Las varias fuentes de luz – lamparas de mesa, de suelo, del techo, velas etc producen resultados muy bonitos. Fíjese en como la luz reflejada en el mantel de la mesa cae en la cara de la chica en la foto de abajo. El truco es reconocer de donde viene la luz y cambiar tu posición y ajustar la cámara de una manera adecuada. En general, quiero capturar los detalles de la cara y ese algo ‘especial’, digamos ‘elegancia’, en la manera en que la luz y la sombra recaen en la imagen.

No importa la oscuridad, apenas utilizo flash. No quiero ni atraer atención hacia mí cuando trabajo, ni romper el momento. Prefiero esperar hasta que pase algo interesante en la luz que hay. El fondo oscuro añade drama y estilo a la foto. En la mayoría de estas fotos, la gente ni se enteró de que estaba. Espero que éste paciente y quieto estilo resulte en fotos en las cuales se siente – más que se ve – lo que está pasando.

La gente me pide con regularidad consejo acerca de cámaras fotográficas y una pregunta frequente es si un modelo, que tiene un gran zoom, es mejor que otro. Mi respuesta es, en general, que la mejor manera hacer zoom es utilizar las piernas. Encima es la opción más barata.

Fíjense en la imagen de arriba y las primeras dos de abajo durante la boda reciente de Hanna y Bosco en el Hotel Marqués de Riscal, en Elciego, Álava. Las tres fotos están sacadas con el objetivo ajustado aproximadamente en 30mm. La primera imagen enseña el gran contexto y la espectacular arquitectura de Frank Gehry. La segunda se concentra en los invitados y la tercera es el momento cuando Bosco se acera a abrazar su hermano después de un emocionante discurso.

Podría haber sacado las tres imágenes sin moverme mucho, utilizando el zoom. Sin embargo, no habría conseguido una imagen cargada con la emoción de la tercera. Y esa emoción es clave de mi estilo de fotografía.

Es cierto que llevo un teleobjetivo conmigo a las bodas el cual utilizo para los retratos de los novios.  Al regresar a casa, suelo haber sacado 50 fotos con el teleobjetivo y 950 con el objetivo de 24-70mm. En la galería siguiente de 33 imágenes, sólo hay una foto hecha con el teleobjetivo. Saben cuál es? Y el por qué?

Acabo de volver de Madrid donde he asistido a unas estimulantes ponencias dadas por fotógrafos que capturan con regularidad fotos para morirse. Todos los que salen en la foto de arriba, Katarina y Jim Garner, Bob y Dawn Davis, Yervant y David Beckstead (de izquierda a derecha) han sido nombrado entre los 10 mejores fotógrafos del mundo en los últimos años.

Durante la Convención Internacional del Foro de Fotógrafos, nos enseñaron a desarrollar nuestra creatividad para capturar imágenes increíbles y naturales de boda. He vuelto a casa inspirado y con ganas de incorporar sus mejores consejos en mi fotografía de boda.

La primera norma fotográfica que aprendí cuando era joven fue sacar fotos de espaldas al sol. Pero, qué haces cuando la imagen que pretendes capturar está hacia el sol? Bueno, hay que romper la norma.

Me pasó a mi la semana pasada mientras fotografiaba la vendimia en Bodega Remelluri, la cual está situada en la frontera entre La Rioja y País Vasco. La bodega está ubicada bajo de los acantilados de la Sierra de Cantabria. Hacia el sur hay vistas espectaculares del valle del Ebro, una gran parte de La Rioja y hacia las montañas distantes de la Sierra de la Demanda.

Pues bueno, este maravilloso paisaje estaba en dirección al sol. No podía esperar hasta que pasara el sol; se habrían ido los trabajadores y, con ellos, la foto. El truco es decidir que parte de la foto quieres que salga bien expuesta y programar la cámara de forma correspondiente. En mi fotografía, suele ser la cara de alguien. Corres el riesgo de que se queme el fondo, ya que hay más luz allí. Sin embargo siempre que el objeto bien expuesto mantenga el interés del lector, la foto pueda salir bonita.

Como fotógrafo de bodas pretendo grabar el drama y la emoción del evento sin interrumpir ni molestar a los novios ni invitados. Por eso, apenas utilizo flash – es demasiado intruso. Durante varias bodas el pasado mes de Julio, saqué aproximadamente 4.500 fotos sin utilizar el flash ni una sola vez. No obstante, suelo llevar un flash conmigo porque, bueno, nunca se sabe…

Y llegó este momento durante la boda de Ixone y Sergio en el Echaurren en Ezcaray hace unas semanas. Ya había atardecido cuando vi que le pedían a la novia que se fuera al final de la terraza donde no había luz. Cuando ella estaba de espaldas, aparecieron sus amigas con velas y amigos con flores. Un momento especial estaba a punto de pasar. Pero pasaría con nada más que la luz de las velas – una luz bonita pero reducida.

Así que saqué el flash. La clave de sacar fotos elegantes con flash es botar la luz contra algo, como una pared. Como consecuencia, rebota al objeto en una forma suave y con dirección. Por suerte, Ixone estaba abajo de una sombrilla blanca – perfecto. La serie de imágenes que obtuve son unas de  mis favoritas esta temporada de bodas.

Acerca de las fotos, Ixone me escribió lo siguiente:

“Ya hemos visto las fotos del CD…PRECIOSAS!!!!nos encantan!!!!muchas gracias por tu esfuerzo….reflejan exactamente la emocion y la alegria que vivimos!!!que bien lo pasamos!!!no debio ser facil sacar fotos…;)”

No hace falta decir que casarse es, para la gran mayoría de gente, uno de los acontecimientos más grandes de su vida.

Así que, tampoco es sorprendente que las parejas pasen meses con los preparativos. Ciertamente así fue mi caso antes de casarme.

Sin embargo, tengo que reconocer una admiración secreta para los pocos que son capaces de dejar algunos detalles para el último momento sin preocupación alguna. Parejas como Yasmina y Mikaël quien, que a menos de 90 minutos de la ceremonia, todavía estaban seleccionando la música y finalizando el arreglo de los asientos de la cena.

Tal vez por eso no tuvieron tiempo para ponerse nerviosos. Fueron de las parejas más relajadas que he fotografiado. Y, por supuesto, todo salió perfectamente bien.

Existen varias maneras añadir elegancia y interés a las imágenes con el uso creativo de la composición. A mi parecer, una de las maneras más efectivas es a través de la simetría y la repetición. El cerebro humano se siente atraído  por algún motivo por patrones repetitivos.

Saqué estas fotos durante una boda en Ezcaray, La Rioja, el mes pasado. Mirándolas de nuevo durante los últimos días, me doy cuenta de que muchas de mis fotos preferidas juegan con ésta simetría. La de arriba, por ejemplo, ha salido bonita en parte por la alta calidad de la luz y la idea de que Cristina está a punto de salir de la casa familiar al capitulo nuevo de su vida que la espera. Sin embargo, la guinda es su reflejo en el espejo lo que da algo especial a la composición.

La simetría de la segunda foto es gracias a la posición repetida y casual de las dos mujeres. Y vosotros mismos podéis deducir la simetría de la tercera foto!

Obvio, no queremos abusar de este efecto – destruirá la sorpresa. Sin embargo, utilizado en la medida justa añade gracia y humor al álbum de fotos.

Por qué contratar un fotógrafo documentalista para una boda? Por mi experiencia los novios que lo hacen son los que realmente quieren capturar tanto los momentos cándidos como los imprevistos durante ese día tan especial.

La mayoría de estos momentos están cargados de amor y felicidad. Sin embargo, a veces también de ansiedad y estrés. Y, de vez en cuando, los momentos están cerca del desastre. Debería fotografiar ésto también?

Un ejemplo sucedió hace un par de semanas durante una boda en Castelldefels, Catalunya. Estaba en la casa de la madre del novio. De repente pasó la peluquera corriendo a la terraza y chocó con la puerta de vidrio, sin saber que estaba cerrada, haciéndose añicos. El estruendo fue enorme y el cristal voló por toda la sala.

Mi reacción instintiva era sacar una foto. Sin embargo, durante la fracción de segundo que tardé en levantar la cámara, me dí cuenta de que podría haberse hecho daño grave. Así que puse la cámara sobre la mesa y empecé a revisar las heridas de la peluquera. Se había cortado varias veces pero, afortunadamente, solo de manera ligera.

Como había vidrio por toda la sala volví a trabajar sacando fotos de la limpieza. Y la peluquera, como testimonio de su profesionalidad, terminó de peinar a la madre antes ir a urgencias.

El resto del día, en la iglesia de Castelldefels y Restaurante Les Marines a lado de la playa, fue armonioso como cabía esperar, aunque muchas de las conversaciones giraron alrededor de la peluquera y sin duda en el futuro será una de las anécdotas recordadas. Y, me parece que el reportaje mejoró considerablemente al incluir unas cuantas fotos de ese momento inesperado.

Recomendación:

“Hola James, ya estamos de vuelta y así una sorpresa encontrarnos con las fotos. MUY CHULAS! Muchas gracias, de verdad que nos han gustado mucho. Un beso, Esther.”